Tidigare Waymo-chefens hårda dom över Teslas teknikval

John Krafcik, tidigare VD för Waymo och nu styrelseledamot i elbilstillverkaren Rivian, riktar skarp kritik mot Teslas strategi för självkörande bilar. I en ny intervju avfärdar han valet att bara använda kameror, och menar att ett sådant teknikval sätter kostnad före säkerhet. I en intervju med Automotive News diskuterar tidigare Waymo-chefen John Krafcik det nuvarande […]

John Krafcik, tidigare VD för Waymo och nu styrelseledamot i elbilstillverkaren Rivian, riktar skarp kritik mot Teslas strategi för självkörande bilar. I en ny intervju avfärdar han valet att bara använda kameror, och menar att ett sådant teknikval sätter kostnad före säkerhet.

I en intervju med Automotive News diskuterar tidigare Waymo-chefen John Krafcik det nuvarande läget för autonoma fordon. Krafcik, som idag sitter i styrelsen för den amerikanska elbilstillverkaren Rivian, är kritisk till Teslas val att endast förlita sig på kameror för sin självkörande teknik och Elon Musks ständiga löften om att tekniken är nära förestående.

– Jag anser att idén om att det plötsligt – nästa vecka, eller om två månader, eller om tre månader, eller om sex månader – skulle vara löst … Det är naivt, bland alla som bevakar det här området, att tro att det är sant. I tio års tid har Tesla lovat tekniken, det har inte hänt ännu. Det är ett decennium av brutna löften och jag anser att det borde finnas ett ansvarstagande för det, säger John Krafcik till Automotive News.

Han jämför en bil utrustad med endast kameror med en människa som lider av kraftig närsynthet.

– Våra ögon är mirakulösa (…) vår syn är så mycket mer kapabel än en bil utrustad med sju stycken 5-megapixelkameror. Utan en ”övermänsklig” syn verkar det osannolikt att du kan uppnå en övermänsklig körförmåga.

Kameror är endast passiva och statiska, människor kan vrida på nacken, det kan inte kameror. Lidar och radar är däremot aktiva system som sänder ut signaler, vilket gör systemet övermänskligt.

Att utveckla självkörande system kommer att ta tid. Från hans tid på Waymo säger han:

– Vi visste att det skulle bli en lång resa. Vi visste att det här var ett maraton och inte en sprint. Vi tog god tid på oss och satte alltid säkerheten i första rummet, säger han.

Krafcik ställer sig oförstående till biltillverkare som väljer bort säkerhetssensorer för att spara pengar. Han menar att kostnaden för en lidarsensor idag kan röra sig om några hundra dollar, vilket utslaget på en robotaxis livslängd blir mindre än ett öre per mile.

– Jag förstår inte de företag som sätter kostnad före säkerhet. Hela anledningen till att vi gör detta är säkerhet. Och att spara några ören per kilometer .. utslaget på en robotaxis livslängd, är för mig bara en galen kalkyl.

Inte oväntat kommer med andra ord Rivian R2 att utrustas med lidar vid sidan om kameror. Men hur lång tid det dröjer innan de nåt level 4 kan han inte säga. Det är skillnad mellan att driva en taxiflotta som Waymo och sälja självkörande bilar till privatpersoner.

Här hittar du vår djupdykning i Teslas självkörande teknik.