Billigare och bättre process – genombrott för återvinning av litium

Och en del av er kommer säkert ihåg att priset på litium sköt i höjden 2022. En väg för att både sänka priserna och batteriernas koldioxidavtryck är genom återvinning av elbilars batterier. Något som väntas bli en miljardindustri, och EU har genom en ny batteriförordning ökat kraven på hur stor andel av batterier som ska återvinnas och användas för tillverkning av nya.

Processer för det finns redan, men kan bli bättre. De belgiska företagen Syensqo och tyska cylib presenterar nu ett genombrott i utvinningen av litium från den så kallade svarta massa som uppstår när batteriernas elektroder strimlas. Enligt de båda företagen har de tagit fram en process som för första gången lyckats utvinna batterikvalitativt litiumhydroxid ur återvunna elbilsbatterier.

– Syensqos teknik kompletterar cylibs hydrometallurgiska process perfekt och förbättrar både utbytet och renheten hos återvunnet litium. Genom att kombinera vår expertis inom lösningsmedelsextraktion med cylibs process etablerar vi en skalbar återvinningsväg för litium med hög renhet som är i linje med Europas mål för cirkulär ekonomi och batterireglering, säger Laurent Cohen från Syensqo.

Processen ska gå att tillämpa på batterier med olika kemi, som NMC och LFP. Oavsett batterikemi ska processen gå att genomföra på en och samma produktionslina. De båda företagen trycker på att det förenklar processen, samtidigt som det sänker kostnader. Efter extraktion, rening, konvertering och kristallisering uppfyller det litium som återvunnits de strikta renhetsstandarder som krävs av företag som tillverkar katodaktiva material, enligt företagen.