Järn-luft-batterier lagrar grön el för flera dagar

Amerikanska Form Energy utvecklar så kallade järn-luft-batterier som ett billigare alternativ till dagens litiumjonbatterier. Tekniken bygger på en anod av järn och syre som katod. När batteriet laddas ur oxiderar järnet, alltså rostar, vilket frigör energi. För att sedan bli rent järn igen vid uppladdning. Fördelen är så klart att järn både är billigare och mer tillgängligt än litium. Dessutom är risken för brand minimal.

Nackdelen är en lägre verkningsgrad än hos litiumjonbatterier och att både ur- och uppladdning går långsammare. Batteriet som Form Energy tagit fram är därför inte tänkt att användas i elbilar utan för att lagra grön energi, och då i stor skala och under lång tid. Just nu pågår arbetet med ett stort energilager av järn-luft-batterier från Form Energy i Kalifornien. Anläggningen har en kapacitet på 150 MWh, vilket ska täcka energibehovet under fyra dygn hos 1.500 hushåll. Med det vill Kalifornien testa tekniken med hopp om att kunna använda den för att stabilisera elnätet under flera dagar, till skillnad från dagen system som täcker upp några timmar som mest.

Energilagret väntas kunna tas i bruk i början av nästa år. Än så länge är tekniken prismässigt jämförbar med vad ett energilager med litiumjonbatterier kostar, enligt Form Energy 200 dollar per kWh. Men genom att skala upp tillverkningen räknar Form Energy med att kostnaden ska kunna sänkas till 20 dollar per kWh.