CATL får order på 60 GWh natriumbatterier – utmanar litiumjontekniken

Världens största batteritillverkare, kinesiska CATL, har efter många års forskning fått till massproduktion av ett sitt Naxtra-batteri som använder natrium istället för litium, något som gör batteriet betydligt billigare. Dessutom kan batteriet laddas i och ur varje dag i 40 år och klarar –40 grader. En första gigantisk order skvallrar om att batteribranschen kommer att […]

Världens största batteritillverkare, kinesiska CATL, har efter många års forskning fått till massproduktion av ett sitt Naxtra-batteri som använder natrium istället för litium, något som gör batteriet betydligt billigare. Dessutom kan batteriet laddas i och ur varje dag i 40 år och klarar –40 grader. En första gigantisk order skvallrar om att batteribranschen kommer att förändras i grunden.

Den främsta nackdelen med natriumbatterier har varit att natriumbatterier inte har lika hög energitäthet som litium-jon-tekniken. Men CATL:s nya natriumbatteri har nära på samma energimängd som i de allt mer populära LFP-cellerna, alltså järnbaserade litium-jon-batterier.

Nu har CATL också fått en order på 60 GWh natriumbatterier. Det motsvarar i storlek vad som skulle ha prouducerats i Northvolts fabrik i Skellefteå när den var helt utbyggd. Köparen är ett företag som bygger energilager, HyperStrong.

CATL har investerat närmare 10 miljarder yuan (cirka 14 miljarder kronor) i forskning och utveckling av natriumjonbatterier sedan 2016. En av de allra största fördelarna med natriumjontekniken är att de klarar väldigt låga temperaturer, ett traditionellt problem för vanliga litiumjonbatterier. CATL:s Naxtra-celler behåller över 90 procent av sin kapacitet vid -40 °C och har i tester visat sig fungera problemfritt i temperaturer ned till -50 °C. Tekniken möjliggör även laddning av bottenfrusna batterier i -30 °C, och cellerna levererar i dessa temperaturer nära tre gånger så hög urladdningseffekt som motsvarande LFP-batterier.

Natrium är ungefär 1 000 gånger vanligare i jordskorpan än litium, är inte koncentrerat till ett fåtal geopolitiskt känsliga regioner och kostar endast cirka 0,05 dollar per kilo att utvinna jämfört med litiums 15 dollar per kilo.

Mycket pekar på att CATL kan pressa cellpriset för natriumjonbatterier till cirka 19 dollar per kWh vid stora volymer. Detta är 60–65 procent billigare än dagens inköpspriser på LFP-batterier tillverkade i stor skala. Många branschexperter anser att tekniken kommer att förändra de ekonomiska förutsättningarna framför allt för storskalig energilagring för elnätet. För att göra det tydligt: Ett 100 kWh batteri ska alltså ha en prislapp på 19 000 kronor när väl massproduktionen är i full gång. Kanske inte till slutkund, men priserna på energilager både stora som små kommer att sjunka drastiskt. Vad som fick undertecknad att lyfta på ögonbrynet är uppgifterna om att CATL:s naxtra-batterier garanterar 15 000 laddningscykler med 80 procents bibehållen kapacitet. Det innebär att de kan cyklas dagligen i 40 år! Billiga energilager som håller i 40 år, alltså. Och som har betydligt lägre CO2-avtryck vid tillverkning än dagens litium-jonbatterier och som inte innehåller några exotiska metaller eller grafit.

För att minska ledtiderna och effektivisera produktionskostnaderna har CATL utvecklat sina natriumjonceller med exakt samma dimensioner som sina nuvarande litiumjonprodukter. Cellerna kan alltså produceras på befintliga tillverkningslinjer för LFP-batterier med minimala modifieringar.

Det kinesiska försprånget inom natriumjonteknik är massivt. År 2030 förväntas Kina stå för 84 procent av den globala produktionsvolymen, där CATL och BYD tillsammans beräknas äga cirka 50 procent av marknaden. Även om natrium historiskt har haft lägre energidensitet ligger CATL:s Naxtra-celler idag på 175 Wh/kg, och företaget räknar med att framtida fordonsapplikationer kommer kunna erbjuda upp till 600 km räckvidd. Redan förra året varnade Korean Times att utvecklingen hotar marknadsandelarna för sydkoreanska batterijättar som Samsung SDI och LG Energy Solution, vars natriumforskning fortfarande är i ett tidigt skede jämfört med de kinesiska aktörerna.

Massproduktionen av CATL:s natriumjonceller ska enligt flera källor starta i fjärde kvartalet det här året. Initial produktion ska dock redan vara igång. Redan i början av 2026 lanserade CATL branschens första massproducerade natriumjonbatteri för lätta kommersiella transportfordon. Dessutom presenterades världens första massproducerade personbil med tekniken, Changan Nevo A06, redan i februari i år.

Fakta: Så funkar natriumjonbatteriet

• Laddning och urladdning sker enligt samma princip som i ett litiumjonbatteri, där natriumjoner i stället för litiumjoner vandrar mellan en positiv katod och en negativ anod genom en elektrolyt för att lagra och frigöra elektricitet.
• Katoden (+): De tre vanligaste materialen är skiktade metalloxider, polyanjoniska föreningar och ”Prussian blue”-analoger. CATL:s nya batteri använder Preussiskt blått-analoger (specifikt Prussian white) för att uppnå sin exceptionella densitet, medan exempelvis BYD primärt fokuserar på de extremt långlivade polyanjoniska föreningarna. Båda varianterna är helt fria från dyrbara metaller som kobolt och nickel.
• Anoden (-): Hela 95 procent av de företag som utvecklar tekniken använder sig av ”hårt kol” (hard carbon). Det utforskas även andra material, till exempel använder det amerikanska företaget Unigrid tenn i sina anoder. Hard carbon är billigare och enklare att framställa än batterigradig grafit, särskilt när man ser till råmaterial och energiförbrukning vid tillverkning. 
• Prestanda: På den globala marknaden ligger medelvärdet för natriumjoncellers energidensitet på 144 Wh/kg, och medianvärdet på 150 Wh/kg. CATL säger sig ha nått en energitäthet på 175 Wh per kilo, vilket är i paritet med LFP-celler.
• Säkerhet: Kemin gör batterierna extremt stabila och motståndskraftiga mot termisk rusning. Under CATL:s omfattande säkerhetstester där batteriet krossades, punkterades och sågades, genererades varken rök eller eld.

Källor:

Car News China: ”CATL resolved sodium-ion battery core manufacturing challenge, mass production to start in 2026, company’s Chief Scientist says” (carnewschina.com)
.
Electrek: ”CATL says sodium batteries are mainstream-ready, signs massive 60 GWh deal”
.
CnEVPost: ”CATL secures world’s largest sodium-ion battery order in major tech shift”.

The Korea Times: ”Chinese price-competitive sodium-ion batteries pose threat to Samsung, LG”
.
South China Morning Post: ”Exclusive | CATL’s new innovation expands EV battery horizons in untapped cold regions”
.
Battery-Tech Network: ”How Sodium-Ion Technology Is Disrupting the Global Battery Market in 2026”
.
New Atlas: ”Production EV packing sub-zero-operation sodium-ion batteries on its way” (newatlas.com)
.
Chalmers University of Technology: ”Status and prospects of the sodium-ion battery production system until 2030 – The 2025 update”

.