Forskare meddelar genombrott för billiga saltbatterier

Som namnet antyder utgör litium en central del av de litiumjonbatterier som sitter i våra elbilar. Och det var när priset på litium sköt i höjden 2022 som batteripriserna för första gången på över ett decennium inte blev lägre än året innan.

Sedan dess har litiumpriset stabiliserats. Men genom ett helt ersätta det med natrium – alltså salt – går det att pressa priset på batterierna. Så kallade natriumjonbatterier finns redan, men lider av problemet att de har en lägre energidensitet än litiumjonbatterier. Ett problem som forskare vid det amerikanska universitet Princeton nu uppger sig ha en lösning på.

Forskarna har tagit fram ett fast organiskt katodmaterial som är uppbyggt i flera skikt. Det kallas ”bis-tetraaminobenzoquinone”, förkortat till TAQ, och ska överträffa dagens litiumjonkatoder vad gäller både energidensitet och effekten som kan tas ur batteriet.

– Natrium finns bokstavligen överallt. För oss är det en av våra största forskningsdrömmar att ta fram batterier som tillverkas av riktigt rikliga resurser som organiskt material och havsvatten, säger Mircea Dincă som har lett arbetet.

Anoden binds samman av vad som beskrivs som kolnanorör.
– Kolnanorören omsluter TAQ-kristalliterna tätt och binder dem samman. Båda faktorerna främjar elektrontransporten inom elektrodmassan och möjliggör ett nästan 100-procentigt utnyttjande av det aktiva materialet, vilket resulterar i en nästan teoretisk maximal kapacitet, säger Tianyang Chen som skrivit studien som publicerats i Journal of the American Chemical Society.

Forskningen har finansierats av Lamborghini. Om det är en teknik som vi kan få se i märkets bilar längre fram återstår att se.