CATL om Northvolt-ryktet: “Inte vår prioritet”

Den krisande batteritillverkaren Northvolt genomför nu en rekonstruktion i USA, en så kallad Chapter 11. Förhoppningen är att den ska vara avklarad i början av nästa år och då komma på fötter efter en stormig höst. Men behovet av mer pengar för att hålla verksamheten igång är fortsatt stort. I förra veckan kom uppgifter från Dagens Nyheter om att Northvolt ända sedan i somras för samtal om ett partnerskap med världens största batteritillverkare CATL.

Samtalen bekräftas nu av Pan Jian, en av medgrundarna till den kinesiska batterijätten, i en intervju med tyska Frankfurter Allgemeine Zeitung. Men något partnerskap i form av en investering i Northvolt från CATL eller rent av ett övertagande ska det inte ha handlat om.

– Det diskuterades om vi skulle kunna hjälpa Northvolt med produktion och teknik. Det handlade om en licensmodell, liknande den vi har med Ford, säger Pan Jian till tidningen.

Uppgifterna om samtalen mellan Northvolt och CATL väckte spekulationer kring om den svenska batteritillverkaren i slutändan kan komma att tas över av CATL, eller någon annan etablerad asiatisk batteritillverkare. Något som skulle gå emot en av grundidéerna med Northvolt, som handlar om att bryta Europas beroende av batterier från Asien och inte minst Kina.

På den direkta frågan om CATL har planer på att investera i Northvolt ser så inte ut att vara fallet.
– Det är ännu mer komplicerat än ett licenspartnerskap. Det finns mycket att tänka på. Det är inte vår prioritet. Vi är öppna för att hjälpa europeiska företag som behöver vår hjälp, säger Pan Jian.

Bakgrunden till problemen hos Northvolt har varit problem att skala upp tillkverkningen av battericeller vid fabriken Northvolt Ett i Skellefteå. I somras skrotade BMW en order värd över 20 miljarder kronor och efter det genomförde företaget en strategisk översyn som kom fram till att flera satstningar läggs ned eller pausas. 1.600 anställda hos Northvolt i Sverige har sagts upp och nyligen meddelade grundaren Peter Carlsson att han lämnar posten som vd för företaget.